度——計(jì)量長短用的器具稱為度
量——測定計(jì)算容積的器皿稱為量
衡——測量物體輕重的工具稱為衡
“度”詳解
長度單位的名稱，產(chǎn)生很早，上古時都是以人身體的某個部分或某種動作為命名依據(jù)的，例如寸、咫、尺、丈、尋、常、仞等都是。在這些名稱中，尺是長度的基本單位。一尺的長度與一手的長相近，容易識別，所以古時就有“布手知尺”、“尺者識也”等的說法。此外，仞是量深度的實(shí)用單位，并且單獨(dú)構(gòu)成一個系統(tǒng)。仞與尺的比例關(guān)系，一向沒有明確的定數(shù)，說一仞為四尺、五尺六寸、七尺、八尺的都有，一般認(rèn)為是八尺。周代以前的長度單位的名稱，經(jīng)過《漢書·律歷志》的整理，保留了寸、尺、丈三個，并在寸位以下加一“分”位，丈位以上加一“引”位，都是十進(jìn)，這就是所謂五度。長度的小單位，一般都是算數(shù)學(xué)者使用的。所謂“度長短者，不失毫厘”，只是表示測量時應(yīng)該具有微小數(shù)的精度的意思。《孫子算經(jīng)》卷上有“蠶所吐絲為忽，十忽為一秒，十秒為一毫，十毫為一厘，十厘為一分”的說法。這些十退位的分、厘、毫、秒、忽成為算術(shù)上的小數(shù)名稱和長度小單位名稱。到了宋代，把秒改為絲。清末時把長度小單位定到毫位為止。
“量”詳解
量器是封建社會計(jì)量農(nóng)產(chǎn)品多少的主要器具，因此容量的計(jì)量產(chǎn)生早，它的單位名稱也復(fù)雜。在《左傳》、《周禮》、《儀禮》、《爾雅》等經(jīng)典著作中都有關(guān)于容量單位的記載，其名稱有升、斗、斛、豆、區(qū)、釜、鐘以及溢、掬等。同長度一樣，周代以前容量單位也是用人的身體計(jì)量，以一手所能盛的叫作溢，兩手合盛的叫作掬，掬是初的基本的容量單位。《小爾雅·廣量》說“掬四謂之豆”，《左傳·昭公三年》說“四升為豆”，這兩種說法是相通的，就是說掬也就是升。升的本義是“登”、“進(jìn)”的意思，兩手所盛是基本的容量數(shù)，然后從這個數(shù)登進(jìn)，按四進(jìn)有豆、區(qū)、釜，按十進(jìn)有斗、斛。所以升（亦即掬）是容量的基本單位。后來《漢書·律歷志》對容量單位作了系統(tǒng)的整理，命名為龠、合、升、斗、斛五量，一合等于二龠，合以下都是十進(jìn)（宋以后一斛為五斗）。升是容量的基本單位，斗和斛則為實(shí)用單位。至于《說苑·辨物》云“十龠為一合”，說法有所不同，可資參考。附帶提一下石，石本來是重量單位，為一百二十斤，但自秦漢開始，石也作為容量單位，與斛相等。關(guān)于容量的小單位，《孫子算經(jīng)》卷上說：“六粟為一圭，十圭為抄，十抄為撮，十撮為勺，十勺為合。”這樣，六粟為一圭（一說，十粟為一圭），其余圭、抄、撮、勺以及合、升、斗、斛八個單位，都是十進(jìn)。這種計(jì)算方法，自漢代以后一直都在采用。
“衡”詳解
很早以來，銖、兩、斤、鈞、石五者都用作重量的單位。但古時對重量單位的說法復(fù)雜不一。例如《孫子算經(jīng)》卷上：“稱之所起，起于黍，十黍?yàn)橐唤t（“累”的古字），十絫為一銖，二十四銖為一兩。”《說苑?辨物》：“十粟重一圭，十圭重一銖。”《說文·金部》：“錙，六銖也。”《淮南子·銓言》高誘注：“六兩曰錙。”《玉篇·金部》；“鎰，二十兩。”《集韻·質(zhì)韻》：“二十四兩為鎰。”等等。“黍”、“粟”、“絫”、“圭”等，都是借用粟黍和圭璧的名稱，實(shí)際上早已不用。“錙”、“鎰”及“鍰”、“釿”等都是借用錢幣的名稱，也早就不用。所以各家說法有種種不同。自《漢書·律歷志》把銖、兩、斤、鈞、石這五個單位命名為五權(quán)之后，名稱就比較一致起來，直至唐代都沒有改變。其進(jìn)位方法頗值一提：二十四銖為兩，十六兩為斤，三十斤為鈞，四鈞為石。關(guān)于使用兩以下的錢、分、厘、毫、絲、忽等小單位，南朝 梁 陶弘景《名醫(yī)別錄》曾說：“分劑之名，古與今異，古無分之名，今則以十黍?yàn)橐汇彛彏橐环郑姆殖梢粌伞?rdquo;唐 蘇敬注云：“六銖為一分，即二錢半也。”可見自唐代起已把本作為貨幣的“錢”當(dāng)作重量單位，并且“積十錢為一兩”，但那時分的進(jìn)位還沒有確定為錢的十分之一。再說分、厘、毫、絲、忽等，原是小數(shù)名稱，后從長度借用為重量單位名稱，自宋代開始定為錢的十退小單位。宋代權(quán)衡的改制廢棄了銖、絫、黍等名稱，其重量單位名稱自大到小依次為石、鈞、斤、兩、錢、分、厘、毫、絲、忽，其進(jìn)位方法已如前述。宋制衡量一直沿用至元明清，很少改易。但有一點(diǎn)須指出，宋元明清之醫(yī)方，凡言“分”者，是分厘之“分”，而晉唐時一分則為兩錢半，二者不同。
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